Wat is RSV?
RSV is een virus en is de afkorting van Respiratoir Syncytiaal Virus. Het veroorzaakt een virale infectie van de longen, wat leidt tot een ontsteking van de kleinste luchtwegen. Dit wordt bronchiolitis genoemd. RSV is een veelvoorkomende oorzaak van bronchiolitis bij jonge kinderen.
Het treft zowel zuigelingen als oudere volwassenen; RSV is namelijk een belangrijke oorzaak van longontsteking bij oudere volwassenen. Er is een verhoogd risico op RSV-infectie bij oudere volwassenen die regelmatig contact hebben met kleine kinderen. Het bewustzijn van RSV bij oudere volwassenen is vrijwel afwezig, en dat geldt ook voor volwassen artsen die zelden proberen de ziekte te diagnosticeren. Jaarlijks raakt ongeveer 3-6% van alle ouderen besmet met RSV. Het ziekteverloop is het ernstigst bij oudere volwassenen met een ernstige onderliggende ziekte zoals hartfalen of COPD. Als deze patiënten met een ernstige onderliggende ziekte in het ziekenhuis worden opgenomen, kan ongeveer 8% zelfs overlijden. RSV-infectie kan worden gediagnosticeerd door PCR op ademhalingsswabs. Momenteel hebben de FDA en EMA er verschillende goedgekeurd RSV-preventieproducten (dwz immunisatie van moeders, monoklonale antilichamen voor zuigelingen en immunisatie voor oudere volwassenen) met als doel ernstige RSV-infectie bij zuigelingen en oudere volwassenen te voorkomen.
Vooral baby's tussen 3 en 6 maanden oud lopen echter risico vanwege hun onontwikkelde longen. Daarom zal de informatie in de onderstaande paragrafen gericht zijn op baby's.
Wat moet ik weten over RSV?
- Het RS-virus is zeer besmettelijk.
- Baby's, kleine kinderen en ouderen lopen het grootste risico.
- RSV kan infecties van de bovenste luchtwegen (zoals verkoudheid) en infecties van de onderste luchtwegen (zoals bronchiolitis en longontsteking) veroorzaken.
- U kunt tijdens uw leven meerdere keren met RSV worden geïnfecteerd. Na elke RSV-infectie wordt je lichaam immuun voor het virus, maar je bent nooit helemaal immuun.
Wat zijn de symptomen van RSV?
De eerste symptomen die een baby heeft, zijn dezelfde als een verkoudheid en herstellen gemakkelijk.
Als de toestand echter verergert, kunnen de symptomen zijn:
- Piepende ademhaling, snelle ademhaling, naar adem snakken
- uitputting
- Uitdroging
- Blauwachtige kleur rond de mond en vingernagels
- Naar binnen trekken van de borst bij elke ademhaling en/of wijder wordende neusgaten
Wie loopt een verhoogd risico op RSV?
Baby's hebben in hun eerste levensjaar een verhoogd risico op een ernstige RSV-infectie in vergelijking met oudere kinderen of volwassenen, omdat hun lichaam nog niet voldoende antistoffen heeft aangemaakt.
Uit onderzoek blijkt dat 10% van alle kinderen een arts bezoekt vanwege een RSV-infectie. 1% van alle kinderen wordt in het ziekenhuis opgenomen, waarvan 10% op de IC belandt.
Gezonde voldragen baby's lopen het minste risico op ernstige RSV-infectie. Bepaalde groepen lopen echter een aanzienlijk hoger risico:
- premature baby's (< 37 weken zwangerschap)
- zuigelingen met chronische longziekten, zoals bronchopulmonale dysplasie of cystic
- fibrose
- zuigelingen met het syndroom van Down
Verder zijn er bepaalde risicofactoren die – in meer of mindere mate – een rol spelen:
- geboortemaand (augustus-februari);
- aanwezigheid van oudere broers en zussen;
- blootstelling van de baby aan sigarettenrook;
- flesvoeding in plaats van borstvoeding; eczeem
- genetische aanleg voor astma, eczeem of hooikoorts
- baby's geboren vlak voor of tijdens het RSV-seizoen
- oudere broers en zussen die tijd doorbrengen op zeer besmettelijke plaatsen zoals scholen en kinderopvangcentra, zijn vaak een bron van infectie voor de pasgeborene
Is er een behandeling voor RSV?
Milde tot matige infecties verdwijnen zonder behandeling en kunnen thuis worden behandeld. Nauwlettend toezicht is echter belangrijk, vooral bij risicokinderen (zie Risicofactoren). Neusafzuiging kan nuttig zijn bij het verwijderen van het slijm, vooral voordat u de baby voedt, en vernevelde hypertone zoutoplossing kan nuttig zijn. Het is belangrijk om te weten dat antibiotica niet effectief zijn bij de behandeling van RSV.
Tot nu toe is er slechts één zeer kostbare therapie beschikbaar voor baby's waarvan wordt aangenomen dat ze een hoger risico lopen (extreem vroeg geboren en/of met hart-/longaandoeningen), genaamd Palivizumab, die maandelijks via een injectie moet worden toegediend tijdens het RSV-seizoen.
In 2022 en 2023 hebben het EMA en de FDA verschillende producten ter preventie van RSV goedgekeurd: een vaccin voor zwangere vrouwen, monoklonale antilichamen voor zuigelingen en een vaccin voor volwassenen ouder dan 60 jaar. Het doel is om het risico op een ernstige RSV-infectie te verlagen. Er hoeft slechts één injectie te worden toegediend tijdens het RSV-seizoen.
Zuigelingen en kinderen met een ernstige RSV-infectie kunnen in een ziekenhuis worden opgenomen.
De behandeling kan zijn:
- Zuurstof suppletie
- Vloeistoffen via een neussonde of een ader (via IV)
- Ademhalingsondersteuning met niet-invasieve/invasieve positieve druk
Wat zijn de gevolgen op lange termijn?
Ook nadat de RSV-infectie zelf is verdwenen, kan een ernstige infectie langdurig gezondheidsproblemen veroorzaken en een aanzienlijke impact hebben op de kwaliteit van leven van het kind en zijn gezin. Ernstige RSV-gevallen worden in verband gebracht met een groter risico op terugkerende piepende ademhaling bij kleuters, en met astma en verminderde ademhalingsfunctie bij schoolgaande kinderen.
Wat kan ik doen om het risico op ernstige RSV-ziekte te minimaliseren?
Elk kind wordt besmet voordat het twee jaar oud is. Het is gemakkelijk om het virus op te lopen in plaatsen zoals wachtkamers of kinderopvangcentra. Het virus verspreidt zich gemakkelijk van de ene persoon naar de andere, meestal via druppeltjes in de lucht die het virus bevatten, geproduceerd wanneer de geïnfecteerde persoon niest of hoest. RSV kan urenlang overleven op harde oppervlakken.
U kunt echter preventieve maatregelen nemen om de kans op RSV-infectie in de eerste 3 tot 6 maanden van het leven van een baby te verkleinen door:
- Houd de baby uit de buurt van mensen die verkouden zijn;
- De baby alleen aanraken met gewassen handen;
- Niet roken in de buurt van de baby;
- Kies indien mogelijk borstvoeding boven flesvoeding.